Ольштын - город с уездными правами, столица Варминско-Мазурского воеводства, местонахождение земельных управ Ольштынского воеводства, курия Варминской архиепархии и Лютеранской епархии Мазур. Главный экономический, образовательный и культурный центр, местонахождение органов власти и учреждений региона, а также железнодорожный и автомобильный узел. Центральный город Ольштынской агломерации. Ольштын расположен в центральной части Варминско-Мазурского воеводства на реке Лына, в пределах Ольштынского озера, входящего в макрорегион Мазурских озер и являющегося подпровинцией Восточно-Балтийского озерного края. С южной стороны город примыкает к Напиводзко-Рамутскому лесу.

Город расположен рядом с коммунами: Дювиты, Барчево, Пурда, Ставигуда, Гитшвалд и Йонково. Единственным уездом, с которым граничит Ольштын, является Ольштынский уезд (земельный уезд).

Ольштын расположен в 87 км от границы с Россией, 131 км от Калининграда и 408 км от столицы Литвы Вильнюса.